Los abscesos cutáneos son comunes y afectan a personas de todas las edades. Se presentan cuando una infección provoca la acumulación de pus en la piel.

Los abscesos cutáneos se pueden presentar después de una infección bacteriana (a menudo estafilococo), una herida o lesión menor, forúnculos o foliculitis (infección en un folículo piloso). Un absceso cutáneo puede aparecer en cualquier lugar del cuerpo.

Los síntomas pueden incluir: fiebre o escalofrío, en algunos casos, hinchazón local alrededor del punto afectado, endurecimiento del tejido de la piel, lesión cutánea que puede ser una úlcera abierta o cerrada, o un bulto; enrojecimiento, sensibilidad y calor en la zona; supuración de líquido o pus.

El médico puede diagnosticar el problema observando el área afectada. El líquido que supura de la lesión se puede enviar al laboratorio para un cultivo. Esto puede ayudar a identificar la causa de la infección.

El absceso cutáneo puede desaparecer con la aplicación de compresas tibias; también puede ser tratado por un médico, abriéndolo y drenando el pus. Después de drenar el absceso, el médico se asegura de haber eliminado todo el pus y lava las bolsas con una solución salina estéril.

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Los abscesos grandes, de más de 5 cm de diámetro, pueden requerir un taponamiento temporal con gasa.

Si el absceso ha sido drenado completamente, por lo general no es necesario administrar antibióticos.

Prevención

Mantenga limpia y seca la piel que circunda las heridas menores para prevenir una infección. Consulte con el médico si nota signos de infección y trate las infecciones pequeñas oportunamente.

Tratamiento

Se puede aplicar calor húmedo (por ejemplo, compresas calientes) para ayudar a que el absceso se vacíe y sane más rápido. No comprima ni apriete el absceso. Su médico puede abrir y limpiarlo. Si esto sucede:

• Se aplica un anestésico en la piel.
• Se puede dejar una compresa en la herida para ayudarla a sanar.
• Se pueden necesitar antibióticos por vía oral para controlar la infección.
• Si usted tiene una infección por Staphilococcus aureus resistente a la meticilina (Sarm) u otra infección por estafolococo, siga las instrucciones de cuidado personal en el hogar.

¿Antibiótico?

Se pueden administrar antibióticos por vía oral si ocurre lo siguiente:

• El absceso no se resolvió con el drenaje.
• La persona tiene un sistema inmunitario debilitado.
• La infección se ha extendido a la piel de los alrededores (celulitis)
• La persona tiene muchos abscesos.
• Corre el riesgo de desarrollar una infección cardíaca (endocarditis).
• El absceso se encuentra en la parte media de la cara.
• La persona tiene fiebre.

Posibles complicaciones

Diseminación de la infección en la misma zona.

Diseminación de la infección a la sangre y por todo el cuerpo.

Cuándo contactar a un médico

Llame a su médico si tiene cualquier signo de infección cutánea, incluso:

• Drenaje de cualquier clase.
• Fiebre.
• Dolor.
• Enrojecimiento.
• Hinchazón.

Hable con su proveedor de atención médica si aparecen nuevos síntomas durante o después del tratamiento para un absceso de piel.

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