Además de regalos, Papá Noel mete goles, por lo menos es así en la sexta división de Noruega, donde milita el Santa Claus FC, un equipo que todo el año conserva el espíritu navideño.
Fundado el 6 de diciembre de 1992, eligieron ese nombre y los colores para tener un mayor impacto internacional en vez de Joulupukki, como se le dice a este personaje en finlandés. La mayoría de los jugadores trabajan en la oficina de correos local, y en Navidad se encargan de recibir las cartas que niños y niñas le envían a Papá Noel. A pesar de no ser muy competitivos, en los últimos años creció su popularidad y ahora son otro atractivo de la región.
Sobre Rovaniemi
La capital de la provincia de Laponia, al norte de Noruega, cerca del círculo polar ártico. En esa zona cae nieve durante 200 días al año. En la ciudad existe la Santa Claus Village, atractivo turístico denominado la residencia oficial de Papá Noel.
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Bases formativas
Además del equipo profesional, Santa Claus FC cuenta con equipos de divisiones menores, equipo femenino y equipo de fútbol de salón. Mantienen competencia durante todo el año. Con el fútbol como pasión, se las ingenian para jugar.
Terho Iljin, fundador
Terho Iljin ayudó a fundar el Santa Claus FC en 1992, fusionando los equipos Reipas y Rovaniemen Lappi. Estuvo pendiente del crecimiento del equipo hasta 2021, cuando falleció. Su frase fue: “En el deporte y la vida, hay que guiarse con el corazón”.
Máquina de mercadeo
Los colores de su camiseta local son rojo y blanco, de visitante son verde y blanco, colores característicos de la Navidad. Esa relación no es sólo mercadeo. Parte del dinero recaudado por la venta de camisetas lo donan a organizaciones como Unicef.
Papá Noel de mascota
El lema del equipo: ‘no dejes de creer’. Papá Noel es el invitado especial en los primeros partidos de cada temporada, además de visitar a los jugadores en los camerinos y hablar con los niños y niñas cuando se acerca la época de la Navidad.
Redacción: JUANCHO SERRANO
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