Mujeres científicas, paisas y utilizando su inteligencia al servicio de experimentos espaciales. Así se podría definir brevemente a Vera Gravitas, un grupo de tres estudiantes y una docente de la Universidad de Antioquia a las que les picó el bichito de la curiosidad respecto a fenómenos asociados con la ausencia de gravedad y su experimento las ha llevado a representarnos en el exterior. ¿Su próximo destino?
Una torre de 146 metros de altura con un tubo de caída libre en Alemania.
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Paulina Quintero Arenas, estudiante de quinto semestre de ingeniería electrónica, María del Pilar Monsalve Correa y Oriana Mejía Cardona, estudiantes de octavo semestre de ingeniería mecánica y su tutora, la docente e ingeniera mecánica Liliana Marcela Bustamante Góez, son las protagonistas de esta historia.
Resulta que estas tesas están trabajando desde el 2020 en un experimento berracamente complicado, pero que ellas tratan de explicar como si fuera lo más sencillo del mundo: buscando ausencia de gravedad en la tierra (cosa que solo se da de por sí en el espacio), analizan las reacciones de las gotas de estaño (esos puntos de soldadura que se utilizan en computadores, televisores, ETC) bajo la microgravedad, ya que los líquidos no se comportan igual en el espacio que en la Tierra.
“Estamos estudiando una soldadura blanda para componentes electrónicos como trajes de astronautas, naves, almacenamiento de comida, elementos que son partes fundamentales de las naves espaciales y, sin embargo, es un campo que aún está en exploración y precisa de más investigación. De ahí la pertinencia de nuestro experimento”, precisó María del Pilar, una de las Vera Gravitas.
Nos representan en el exterior
La docente Liliana Marcela nos explicó que Vera Gravitas nació, entre otros motivos, con la idea de participar en el Barcelona ZeroG Challenge, programa organizado por la Universidad de Cataluña en España y donde las acogieron el año pasado. Se postularon, pasaron y allá pudieron hacer las primeras pruebas de su experimento.
De forma automatizada probaron el comportamiento de las gotas de estaño en un vuelo parabólico que, al descender, simula 4 segundos de microgravedad y la prueba funcionó. Ahora se van para Bremen en Alemania, porque fueron las ganadoras de una beca que otorga la Oficina de Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Exterior (UNOOSA) y van a poder probar su experimento en una torre de 146 metros de altura con un tubo de caída libre.
Muy emocionada, la docente concluyó que esta vez no harán solo una prueba sino 5 y ahora el experimento va a pasar de 4 a 9 segundos. Viajarán en noviembre durante dos semanas con los gastos pagos y sólo les falta ajustar unos recursos para el experimento, porque la beca incluye tiquetes y estadía.
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